Par Florian Martinet
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Le second plus grand lac du pays se situe à l’est du pays, caché dans les montagnes de Shan. Inle est renommée pour sa pêche traditionnelle, les jardins flottants et le tissage notamment. Environ 70 000 personnes vivent autour et sur le lac, souffrant de plus en plus de la pollution. La ville de Nyaung Shwe est un pied-à-terre idéal pour séjourner au bord du lac et découvrir la vie birmane des alentours.
Lentement gagné en popularité et en battage médiatique, le lac Inle est constitué d’un vaste lac rempli de maisons sur pilotis, de marécages et de temples luisants qui brillent au loin. La ville principale du lac Inle est un village modeste appelé Nyaungshwe. C’est une excellente base pour explorer le meilleur de ce que le lac et la région peuvent offrir.
Voici quelques-uns de nos meilleurs choix en matière de choses à faire au lac Inle :
Pour avoir un aperçu de la vie locale, il faut partir en excursion en barque à moteur.
Les visites t’emmènent principalement autour des boutiques d’artisanat local et à travers les attractions touristiques comme la pagode Phaungdawoo et le monastère de chat sautant. Ce dernier à un nom accrocheur, au lieu de voir des chats sauter, tu trouveras des sculptures de Bouddha assez intéressantes créées dans les styles traditionnels Shan, Tibétain, Bagan et Inwa (c’est tout ?).
Répartis autour du lac, les jardins flottants représentent pas loin d’1/4 de la superficie du lac. De la boue extraite du lac avec des racines forment ces blocs flottants. Pour les maintenir des bambous sont utilisés. On y fait pousser tomates, concombres, haricots et j’en passe. C’est invraisemblable de voir ça.
S’émerveiller de l’ingéniosité des pêcheurs qui utilisent des méthodes de pêche traditionnelles. Ils enroulent une jambe autour d’une rame et l’utilisent pour manœuvrer leurs barques tout en utilisant un panier conique en bambou ou un filet pour attraper du poisson. Ils sont généralement tout le temps debout, ce qui leur permet de repérer facilement le poisson en suivant leurs bulles.
Alors que la modernisation et le tourisme s’installe lentement dans ce pays en développement, il est réconfortant de voir ce genre de traditions encore honorées et respectées. Cependant, ces pêcheurs traditionnels sont de plus en plus rares, nous en avons croisé seulement deux dans la journée, on espère donc que cette tradition perdure dans les années à venir.
L’un des arrêts à effectuer sur le lac est une visite à quelques marchés traditionnels où tu peux voir les habitants qui vendent des produits locaux. Le village de Thaung Thut, situé à une demi-heure du lac, abrite un grand marché où les gens affluent tous les cinq jours. Si tu t’aventures un peu plus loin, tu trouveras des villages qui produisent beaucoup d’objets artisanaux, dont certains sont vendus sur les marchés. Les gens du village de Kyauk Taing sont plus dans la poterie tandis que les habitants du Kyaing Kan se spécialisent dans le tissage de robes. Pour notre part, nous nous sommes attardés dans les ateliers de tissage. Quel travail il faut fournir ! Ici, on tisse des fibres de lotus et de soie où il faut des heures et des heures d’effort pour créer un article.
On a également fait un arrêt, malgré nous, plutôt controversé qui consistait à voir les femmes girafes dont le cou est entouré par un collier spirale allongé en or. On te déconseille de le faire, car c’est encourager l’utilisation de ces dames comme objets, attractions où on t’incite à les prendre en photo en échange d’argent.
Si tu souhaites aller à la rencontre de cette ethnie, les Karen, on te conseille d’y consacrer une journée spéciale afin de les rencontrer et partager un vrai moment avec eux. Pour cela il me semble indispensable d’avoir un guide pour faciliter l’échange.
Situé à l’ouest du lac, une petite rivière mène au village d’Indein. Ici, tu peux trouver une rangée infinie de pagodes et de stupas toutes alignées. Un endroit somptueux à ne pas louper !
Ce tour en bateau permet de passer une journée incroyable, par contre on t’invite à prendre des bouchons pour oreilles, car le bruit des moteurs est assourdissant ! Une pollution sonore, mais pas que ! En effet, entre les rejets des moteurs et les déchets présents un peu partout sur le lac, l’endroit est malheureusement très pollué… Un élément qui a égaillé aussi notre journée fut les enfants qui attendaient notre bateau, seau d’eau en main afin de nous arroser, ceci tout le long de la journée !
En effet, si tu viens au pays entre le 12-13 et 16 avril, tu auras la chance de vivre le Thingyan Festival, autrement dit la fête de l’eau ou le nouvel an bouddhique. Dans tout le pays, on célèbre cette fête en arrosant tout le monde dans la rue ou sur le lac en l’occurrence, ce qui fait la joie des enfants !
Au lieu de flotter au-dessus des anciennes pagodes à Bagan, tu peux également voler au-dessus du lac Inle. Tandis que flotter et planer dans l’air est amusant peu importe où tu es. Voir les villages avec maisons sur pilotis et la verdure luxuriante autour de toi, c’est quelque chose d’autre ! Ce plaisir est accessible d’octobre à mars inclus. Malheureusement pour nous, on y était en avril, pas du tout au courant !
Une autre activité très populaire à faire au lac Inle est le trek jusqu’à Kalaw (ou vice versa). Malgré les journées chaudes et humides, les paysages le long de la route compensent. Cela te donnera un aperçu du mode de vie simple et joyeux que vivent les Birmans. Si tu as quelques jours, ce trek est quelque chose que l’on te recommande fortement. Pour faire un trek moins rigoureux, tu peux également aller à Kalaw pour une excursion d’une journée et faire l’une des randonnées possibles dans le coin.
Pour seulement 10 € la nuit en chambre pour 2 personnes, Joy hotel (ne pas se fier au nom assez suspicieux !) t’accueillera dans le centre de Nyaung Shwe. Le personnel est serviable, les tours proposés intéressants, le petit-déjeuner copieux et le confort très bon à ce prix-là. Le wifi est moyen, mais cela ne nous empêche pas de te le recommander, au contraire.
Pour te rendre au lac Inle depuis Hpa An, il y a des bus de nuit au prix de 14 € par personne qui te déposeront à Shwenyaung. Tu devras prendre ensuite une moto-taxi pour 3 € afin d’arriver à Nyaung Shwe. Le bus est confortable, mais les retards sont récurrents, il faut être très patient… Au sein de la ville tu peux te promener à pied, ce n’est pas si grand que ça.
Étape indispensable de ton voyage en Birmanie. Elle te permettra d’en apprendre plus sur les birmans du lac Inle et leur vie incroyable. Le peuple était encore une fois incroyablement chaleureux et accueillant. Si tu as des questions, si tu veux nous faire part de ton expérience ou simplement nous passer le coucou, n’hésite pas à nous laisser un commentaire en dessous ! Vamos à Bagan maintenant !
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