Par Florian Martinet
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Aujourd’hui nous allons voir quoi faire à Luang Prabang et notre retour d’expérience.
Peuplé d’un peu plus de 50 000 personnes, Luang Prabang se situe dans un environnement montagneux au bord du Mékong. L’accès à la ville est encore aujourd’hui difficile, ce qui permet à l’endroit de rester authentique encore aujourd’hui malgré un tourisme en forte expansion. L’une des raisons de son succès s’explique par la présence de splendides temples bouddhistes, ainsi d’une cérémonie matinale existant depuis des siècles au quelle j’ai pu assister.
Le Tak Bat, ou la collecte d’offrandes matinale des moines bouddhistes, est devenue un incontournable pour les voyageurs à Luang Prabang. Et pourtant, la popularité grandissante du Tak Bat peut faire disparaître petit à petit ce rituel.
Les moines quittent les monastères tôt le matin (5h30), marchent en file indienne, les plus anciens en premier, portant devant eux leurs bols à aumônes. Les laïcs les attendent, agenouillés sur le trottoir, puis placent de la nourriture, des fleurs ou des bâtonnets d’encens dans les bols des moines.
Avec près de 80 temples à Luang Prabang, cela représente des centaines de moines qui empruntent des routes différentes selon l’endroit où se trouve leur temple.
Pendant des centaines d’années, le rituel a cimenté la relation entre les moines et les laïcs.
La recrudescence du tourisme à Luang Prabang met en péril le Tak Bat, car de nombreux touristes abordent le rituel non comme une cérémonie religieuse à respecter, mais comme un spectacle culturel à savourer. Certains d’entre eux bousculent les moines, brisant leur méditation. Ils prennent des photos avec le flash, font du bruit et portent des vêtements inappropriés.
En conséquence, moins de locaux sont enclins à participer, parce qu’ils refusent de faire partie de ce spectacle pour les touristes, c’est triste.
On t’invite donc à faire comme nous et s’éloigner des rues principales où se trouve tous les touristes, de se tenir à distance des moines et les observer respectueusement durant cette cérémonie.
Impossible de se rendre à Luang Prabang sans rendre visite aux plus belles cascades du Laos : Kuang Si ! Comme tout endroit à succès on te conseille d’y aller en début ou fin de journée afin d’éviter la foule. À 30 km de la ville, tu auras le choix de t’y rendre en tuk-tuk ou scooter. Pour nous, ce sera le 2 roues coûtant 8 € la journée.
La beauté des cascades ici réside par la couleur bleue turquoise de l’eau due au calcaire. Celles de Kuang Si sont d’autant plus belles, car elle se sont formées une multitude de piscines naturelles en dessous d’une cascade de plus de 60 mètres. Malheureusement pour nous il a plu 2 jours avant, l’eau est d’une couleur un peu plus foncée, mais l’occasion est trop belle pour ne pas piquer une tête !
L’eau est très froide et le sol glissant donc vigilance ! Tu peux monter également au-dessus de la cascade, mais aucun point de vue n’est possible en haut donc l’intérêt est limité. Concernant le prix, tu devras débourser 2 € à l’entrée.
Pour ceux qui veulent une tranquillité absolue, on te conseille de t’arrêter quelques centaines de mètres avant la cascade, juste avant la ferme aux papillons il me semble. En effet, la cascade Tad Keo n’est connue de personne et pourtant l’endroit est également très joli avec un grand jardin, des fleurs, une petite cascade avec un point d’eau idéal pour se baigner sans personne autour. L’entrée est à seulement 1 €.
Si tu ressors de cette ville en aillant mal manger, c’est que tu t’y es mal pris mon ami ! Quel que soit le prix tu pourras apprécier la gastronomie laotienne. D’énormes sandwichs avec du pain français (après 9 mois de voyage, on apprécie) sont dégustable près du marché de nuit pour 2 €. Un marché où une explosion de couleurs et saveurs met tes sens en émoi avec des buffets de différents plats et ingrédients sont possibles à seulement 1.5 € !
Quand tu as ta dose des marchés, une multitude de restaurants s’offre à toi avec leurs spécialités laotiennes.
Accompagné du riz gluant traditionnel, le Laap est le repas emblématique du Laos. Cette salade traditionnelle est composée de viande ou de poisson haché et cuit, assaisonnée au citron vert et au piment (pas trop non plus), servie avec des herbes aromatiques. Un vrai délice à consommer sans modération !
Enfin, pour finir une journée en beauté, j’ai 2 choses à te proposer :
Apprécier le coucher de soleil au bord du Mékong avec une bière locale à la main, pourquoi pas, soyons fous. Tu trouveras différents points de vue sur l’application maps.me.
Continuer la soirée à l’Utopia, le bar extérieur lounge de la ville avec une vue reposante sur le Mékong, éclairage d’ambiance et jardin tropical.
Le meilleur moment pour visiter Luang Prabang est de novembre à mars lorsque le climat est sec avec des températures agréables. Il peut cependant y avoir un peu de monde, surtout en janvier et pendant les festivals, alors assure-toi de réserver à l’avance si tu voyages pendant cette période de l’année.
Vongprachan Backpackers Hostel propose des nuits en dortoir à 5 € par personne avec un bon petit-déjeuner compris. L’ambiance est bonne avec un espace commun au dernier étage, par contre le personnel est assez froid. Emplacement un peu excentré du centre, mais tout reste faisable à pied, on te recommande cette auberge.
Nos autres recommandations avec un excellent rapport qualité/prix :
On a beau être affûté ou en pleine santé, faire son voyage au Laos sans assurance, c’est courir le risque de payer très cher en cas d’accident. Souscrire à une assurance avec une bonne couverture médicale peut t’économiser des centaines d’euros si un pépin arrive. Afin de partir en toute sécurité, je te recommande Chapka Assurance accessible depuis le lien en vert.
Assurez-vous de lire attentivement ce qui est inclus avant de passer à l'achat. Si vous êtes encore indécis, vous pouvez lire mon article sur la meilleure assurance voyage pour vous couvrir au Laos.
Un visa est nécessaire pour se rendre au Laos, pour t’éviter stress et tracas tu peux faire cette étape à l’avance via RapideVisa.
On vous donne les meilleures choses à faire à Luang Prabang et explorer les magnifiques cascades...
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