Comment faire la boucle de Thakhek ?

Comment faire la boucle de Thakhek ? Conseils blog voyage

La liberté est une sensation incroyable facilement ressentie lors d’un road-trip en 2 roues par exemple. On ajoute à ça l’émerveillement de découvrir des paysages époustouflants, la joie de partager avec des personnes au grand cœur. On mélange le tout, ça nous donne la boucle de Thakhek ! Ce n’est pas moi qui l’invente, ce n’est pas de la magie, c’est mon expérience que je vais te conter, agrémenté de quelques conseils bien-entendu !

Quel itinéraire pour faire la boucle de Thakhek ?

Nous n’avons pas choisi de faire la boucle classique qui propose pour le dernier jour entre Khum Kham et Thakhek un trajet bien moins intéressant que le reste de la boucle. Nous avons préféré revenir sur nos pas à partir de Konglor et ceci est conseillé par de nombreux voyageurs. À toi de choisir !

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Quoi voir sur la boucle de Thakhek ?

Journée 1

  • Itinéraire : Thakhek – Thalang
  • Distance : 100 km

Les activités

  • Au kilomètre 13, Xien Liap Cave est une belle grotte, gratuite qui plus est ! D’après les blogueurs blouptrotters, le parking est payant, tu peux donc te garer sur la droite avant le pont et suivre le chemin dans le champ pour éviter de payer tout frais. Après avoir marché 5 minutes nous découvrons l’entrée de la grotte, splendide. Nous visiterons celle-ci complètement seuls et cerise sur le gâteau, aucun spot de lumière, seulement l’entrée et la sortie éclaire la grotte. Une cave naturelle comme on aimerait en voir plus souvent !

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  • 1 kilomètre plus loin se trouve Tham Sa Pha In, une grotte encore une fois gratuite. Lorsqu’on descend dans celle-ci, on aperçoit qu’elle continue assez loin sauf que celle-ci est remplie d’eau. En longeant la paroi tu pourras t’approcher un peu plus près de la lumière extérieure reflétée sur l’eau, c’est très beau.

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5 kilomètres plus loin se trouve Tham Nang Ene, n’y va pas. Elle coûte 3 € à l’entrée, ceci pour voir des spots lumineux de toutes couleurs qui gâchent totalement la visite. Cette grotte ne vaut en aucun cas de payer un tel prix !

  • La cascade Tad Song Souk à 30 kilomètres de Thalang est accessible pour seulement 0,50 € et te permettra de prendre un bain dans une eau revigorante ! Un saut de 5 mètres est également possible pour les amateurs. En dehors de ceci, la cascade n’a rien d’extraordinaire visuellement.
  • Le paysage splendide tout le long de la route avec des pics karstiques de partout, des terrains agricoles à perte de vue et pour finir des lacs remplis d’arbres morts à la verticale donnant un univers mystique à la fin de ton trajet.

Les faits marquants

Départ à 08h avec Maxime, un belge rencontré quelques minutes avant ! Nous avons une carte détaillée de la boucle avec également les positions des policiers à Thakhek. Ceux-ci ont pour habitude d’arrêter les touristes pour du bakchich. Les zones sensibles évités, nous effectuons les activités prévues dans la matinée.

À 13h, nous nous arrêtons au bord de la route, Maxime a repéré un restaurant local avec du monde, idéal pour le repas du midi. Les Laotiens présents nous font des signes et nous invitent à leur table, une table où il reste seulement le digestif : le Lao Lao. Cet alcool de riz à 45% semble avoir émoustillé plus d’une personne autour de nous, ce qui a l’avantage d’enlever la timidité de certains !

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Très vite, sans même que l’on nous propose un menu, on vient nous servir du riz, du poisson, des nouilles, des légumes, de l’eau, tout ça à profusion, la table était remplie en 30 secondes !

On se délecte de ces victuailles tout en échangeant avec les locaux sur notre nationalité, nos destinations, si on aime le Laos, bref des choses basiques accompagnées de petites blagues dans une atmosphère festive ! D’ailleurs nous devons rapidement refuser les plusieurs verres de Lao Lao, vu que nous avons de la route, mais ils étaient prêt à nous accueillir et nous héberger si besoin, bref des personnes adorables !

Nous faisons ensuite des offrandes et écoutons une personne réciter ses vœux de bonne chance pour notre périple, c’était un super moment.

Durant l’après midi, nous roulons, nous baignons, admirons le paysage et arrivons à Thalang.

Ce village possède seulement 2 guesthouse, dont la plus vivante où nous passerons la nuit : Sabaidee guesthouse. Le dortoir est à 3 €, les chambres à 2 ou à 3 personnes reviennent à peu près au même prix individuel. La guesthouse possède un terrain de pétanque où il est possible de jouer à côté d’un barbecue à volonté qui s’effectue tous les soirs pour 5 € par personne. Si tu es sur le budget, tu peux également prendre un plat plus classique au restaurant juste à côté. Les voyageurs faisant la boucle se retrouve donc autour du feu à échanger de tout et de rien avant de reprendre la route le lendemain matin.

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Journée 2

  • Itinéraire : Thalang – Konglor
  • Distance : 151 km

Les activités

  • Au kilomètre 21 se trouve des sculptures de Buddha dans la roche, l’occasion de faire un petit arrêt et saluer le travail effectué dans la pierre. Bravo messieurs.
  • Le temple de Lak Sao au kilomètre 49 où tu assisteras peut-être aux prières de moines, contemplera la décoration intérieure et extérieure de celui-ci. Le temple n’est pas époustouflant, mais c’est un arrêt idéal, gratuit et instructif durant cette longue journée ! Entrée gratuite.

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  • Cool Springs est une piscine naturelle assez prisée des locaux, principalement des enfants. Présente à la moitié du trajet, l’accès à celle-ci coûte 1 € par moto. L’eau est très rafraîchissante, cette étape est parfaite pour se baigner et contempler les pics karstiques de plus près.

On te conseille de faire en sorte d’arriver à Konglor juste avant le coucher de soleil, cela te permettra de conduire durant la golden hour. Tu traverseras des paysages sublimes où ne pas s’arrêter relevé de l’exploit tellement l’émerveillement est au rendez-vous !

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Les faits marquants

Nous partons vers 09 h du matin de Thalang, j’ai une belle brûlure sur la jambe droite, car le pot d’échappement n’est pas protégé, par manque de vigilance je l’ai touché une seconde, suffisante pour me marquer la peau. Ensuite, nous prenons de l’essence, comme chaque jour. Au Laos elle est de couleur rouge et 1 litre correspondait à 1 € et quelques lorsqu’on s’y trouvait. En dehors des activités citées plus haut, nous dégustons une soupe de nouilles à 1 € dans un restaurant local sur la route. J’ai croisé les doigts pour que mon système digestif survive, car l’état des lieux était à désirer, les viandes entourées de mouches et les sauces sur la table semblaient avoir connues la guerre d’Indochine.

À Konglor se trouve un petit village avec un nombre de maisons d’hôtes conséquent, on en recense une trentaine ! Nous choisirons la n°7 avec d’autres amis français rencontrés sur la route. 4 € pour la nuit, le repas du soir et du matin ! Bien-sûr le confort est sommaire et ne t’attends pas à manger de la viande, ça sera plutôt du riz, des légumes, du pain et de la crème ! La douche se prend au seau d’eau et les chambres c’était quelque chose ! En revanche, l’hôte est très gentil, tu peux assister à des paris sur les matchs de boxe retransmis à la TV, déguster une bière entre amis dans le jardin et saluer les enfants qui passent le long du chemin principal du village, bref c’était une très bonne soirée.

Journée 3

  • Itinéraire : Konglor – Thalang
  • Distance : 151 km

Les activités

  • L’immense grotte de Konglor ! C’est l’activité phare de la boucle ! 7 kilomètres à parcourir en bateau, une marche de 10 minutes, tout cela au sein d’une grotte d’une dimension folle ! Elle est plongée dans le noir la plupart du temps, la frontale te sera très utile ! Le moment le plus marquant est lorsqu’on sort de la grotte et qu’on arrive dans la jungle avec les pics karstiques en fond, c’est splendide (cf. photo de couverture) ! Je te conseille fortement d’être par groupe de 3 pour payer moins cher cette visite en bateau. C’est 11 € tout seul, 6 € chacun si vous êtes 2 et enfin 4 € chacun si vous êtes 3. Présente toi dès l’ouverture à 8h, il y aura moins de monde et la visite dure bien 2-3 heures, sachant que tu as de la route qui t’attend derrière.
  • La Dragon Cave est une grotte coûtant seulement 1 €, elle est grande et se visite à pied. Elle possède des stalactites et stalagmites impressionnantes ! On se balade au sein de la grotte en foulant par moment du sable, passant de roches en roches le reste du temps. Il y a une sortie au bout de la grotte qui ne semble pas vraiment officielle. Cependant avec un peu d’escalade tu peux accéder à celle-ci rapidement. Tu te retrouveras dans la forêt où un semblant de chemin se dessine à travers les feuillages et les arbres. Tu devras t’accrocher aux racines, te mettre en tailleur de nombreuses fois et te frayer un chemin pour retourner à l’entrée de la grotte en 30 minutes ! C’était plutôt fun, mais soit vigilant si tu veux tenter l’aventure, sinon tu devras retourner sur tes pas pour ressortir de la grotte. J’en ai fais tomber mes lunettes de soleil sur place, si tu en trouves une paire, ces Ray-Ban te sont offertes, fais en bon usage !
  • Le paysage toujours autant splendide le long de la route. L’explication concernant ces arbres morts dans les lacs est toute simple, ce serait suite à la construction d’un barrage hydroélectrique, cela est tout de suite moins féérique.

Jour 3 - boucle de Thakhek

Les faits marquants

Je suis tombé en panne sur une longue ligne droite. Difficile de savoir précisément combien d’essence il te reste quand le compteur ne marche pas ! Heureusement Maxime roule à côté et a pu me ramener une bouteille d’essence du village à côté.

Nous sommes revenus à Sabaidee guesthouse pour la nuit à Thalang.

Journée 4

  • Itinéraire : Thalang – Thakhek
  • Distance : 100 km

Les activités

Encore une fois, apprécier les paysages le long de la route. Maxime m’avait fait part d’un parc aquatique que nous ne sommes pas arrivés à trouver et qui n’existe peut-être même pas sur cette portion de route. Si tu en sais plus sur cette énigme, n’hésite pas à nous le dire dans les commentaires.

Les faits marquants

On peut se demander comment les pics karstiques sont arrivés dans ce magnifique décors. Ils ont été formés il y a des millions d’années par des organismes marins et se résument à de la roche calcaire.

Jour 4 - boucle de Thakhek

Sur la route, nous croisons un couple d’amis français au bord de route, ils ont eu des soucis de moteur avec leur moto. Pour de nombreuses heures de travail, cela leur a coûté seulement 35 € pour changer le moteur ! On est loin des prix occidentaux…

Arrivés à Thakhek, un policier sortant de nulle part souhaite que je m’arrête. Sachant qu’il allait essayer de me faire raquer des sous pour n’importe quel prétexte, j’ai continué ma route, il ne nous a pas suivi. Plusieurs voyageurs nous avaient conseillé de ne pas s’arrêter pour céder au bakchich, cela a effectivement été efficace. Notre boucle est terminée, c’était 4 jours magnifiques et riches en rencontres que je te conseille fortement. Les petits points négatifs sont d’après moi les câbles électriques très souvent présents au bord de la route, gachant parfois le paysage. On peut ajouter à ceci les quelques camions roulant dans les parages, s’expliquant par une industrialisation de plus en plus grandissante. Il est temps de se rendre à Luang Prabang !

Quel est l’état de la route sur la boucle de Thakhek ?

95 % du trajet que l’on a effectué est sur une excellente route. 5 % du trajet présente des nids de poules et chemins en terre. Soit attentif et concentré afin de n’avoir aucune mauvaise surprise. Il y a très peu de trafic, quelques camions, scooters et tracteurs de temps en temps.

Quelle est la meilleure période pour faire la boucle ?

La boucle peut se faire durant toute l’année. Le meilleur moment pour faire la boucle de Thakhek est de novembre à mars lorsque le climat est sec avec des températures agréables. Cependant, garde à l’esprit que mars et avril peuvent être extrêmement chauds et que la plupart des hébergements le long de l’itinéraire n’ont pas la climatisation.

Que faut-il apporter sur la boucle de Thakhek ?

  • Crème solaire
  • Produit anti-moustiques, même si ceux-ci sont peu agressifs ici.
  • Imperméable en fonction de la saison.
  • Chaussures de randonnée
  • Lampe frontale (tu pourras en louer une à la grotte de Konglor seulement)
  • L’application Maps.me sur ton téléphone
  • Des vêtements pour supporter des températures de 15°C, car on monte jusqu’à 500 mètres par moment et sans le soleil, il fait rapidement froid.
  • Serviette et maillot de bain
  • Tu peux retirer de l’argent tout le long de la boucle.

🏠 Où dormir à Thakhek ?

Nous avons logé à Thakhek Travel Lodge qui fait partie des hébergements les moins chers de Thakhek. Le prix est à 7 € la nuit en dortoir sur internet alors que sur place le prix est de 5 €, il faut le savoir. Le confort est très sommaire, le restaurant standard, mais l’avantage est le magasin de location PokémonGo se trouvant juste à côté. Tu pourras louer des scooters de 7 à 8 € la journée et laisser ton sac à l’auberge à 5 € pour les 4 jours.

Nos autres recommandations avec un excellent rapport qualité/prix :

🏠 Notre coup de coeur 💚 en dessous de 15 € la nuit : Naga Hostel & Café

🏍️ Quel transport prendre sur Thakhek ?

Pour aller à Vientiane il y a des bus locaux toutes les heures à 6 €. Ils mettent 7 heures avec les temps de pause compris pour se rendre à la capitale.

Sur Thakhek, le tuk-tuk coûte cher ! 1 € pour la plupart des trajets la journée et 2 € la nuit, ceci par personne bien-sûr.

☂️ Quelle assurance pour un voyage au Laos ?

On a beau être affûté ou en pleine santé, faire son voyage au Laos sans assurance, c’est courir le risque de payer très cher en cas d’accident. Souscrire à une assurance avec une bonne couverture médicale peut t’économiser des centaines d’euros si un pépin arrive. Afin de partir en toute sécurité, je te recommande Chapka Assurance accessible depuis le lien en vert.

Assurez-vous de lire attentivement ce qui est inclus avant de passer à l'achat. Si vous êtes encore indécis, vous pouvez lire mon article sur la meilleure assurance voyage pour vous couvrir au Laos.

📜 Quel visa pour se rendre au Laos ?

Un visa est nécessaire pour se rendre au Laos, pour t’éviter stress et tracas tu peux faire cette étape à l’avance via RapideVisa.

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